“大哉乾元，萬物資始，乃統天。”紫陽朱子曰：此專以天道明乾義。又曰：此一節首釋元義。愚謂：彖辭云「元亨利貞」，不過謂大亨而利於正。彖傳分而為四，又以元為重，故特賛之曰「大哉乾元」，物有氣斯有形，始者氣之元，生者形之元，形雖資坤而生氣，則資乾而始，故曰「萬物資始」。夫亁之元亨利貞，析之以配四時，固皆天之德，若獨論乾元之大，則元者生意也，亨者生意之長，利者生意之遂，貞者生意之成。亨利貞之三者，皆屬元之所統，故曰「乃統天」。統者以一該衆，無所不總之謂大，莫大於天而元統之，則天亦萬物中之物耳，元其大矣哉。

“雲行雨施，品物流形。”此釋乾之亨也。愚謂：乾之亨乃陽氣亨通而物皆暢達之時，是時天油然作雲，沛然下雨，凡昔之凝滯者，皆至此而流動，昔之潛伏者皆至此而形見，故曰｢雲行雨施，品物流形｣。施，去聲，始豉反。前言萬物，此言品物，萬與品同歟？異歟？曰：元為禀氣之始未可區別，故總謂之萬，亨則流動形見而洪纖高下各有區別，故特謂之品。或謂孔子賛乾四德，獨不言亨，何也？

大明終始，六位時成，時乘六龍以御天。

終謂下亁之終，九三是也。始謂上乾之始，九四是也。九三、九四乃乾下亁上之交接處，一亁方終，一乾又始，則生意於此續而不絕，故不曰｢始終｣而特曰｢終始｣。《説卦》云終萬物、始萬物，亦是此意。彼言艮，東北丑寅之交，此則言兩乾上下之交也。或以初為始，上為終，初上乃一卦之始終，非此之謂也。或以元為始，貞為終，元貞乃四德之始終，非此之謂也。大明終始，謂聖人大明天道之終始以示人也。六位，卦之六畫也。易六畫而成卦，一畫有一畫之位，一位有一位之時，乾六位各以時成，則乾道於是乎備矣。乾而止於三畫，則終而无繼，豈生生之謂易哉。所謂大明終始。所謂六位時成，皆發明重乾六畫之義，六龍乾之六爻也。六位言六畫之定分，六龍言六爻之變象。六位乃諸卦之所同，六龍則純乾之所獨也。時乘六龍以御天，謂聖人當此之時，乘六陽之亨通以行天道，與天道同一亨通也。

紫陽朱子曰：“亁道變化，各正性命，保合大和，乃利貞。”此言亁道變化无所不利，而萬物各得其性命以自全，以釋利貞之義也。愚謂：乾道天之道也，變化隂陽之變化也。隂變為陽，陽化為隂，寒暑之往來是也。寒往則暑來，暑往則寒來，一往一來而不已，是之謂道。天道之所以為變化者何？變化萬物也。萬物蓋隨四時之推移而為之變，為之化也。天所賦為命，物所受為性，物受天之所賦。自形自色自生自長，莫不小遂其小，大遂其大，是為各正性命，謂各得其性命之正也。大，音泰。大和，即元氣也。保，謂保全而无虧。合，謂合聚而不散。物皆斂華就實而保合大和，則又為來春發生之地也。乃利貞者，由是而利貞也。承上文之意，推本元亨而言也。蓋自元而亨，亨而利，利而貞，貞則又元，不貞則无以為元，元乃物之萌芽初出時，亨乃物之長茂時，利乃物之收斂時，貞乃物之結實而歸宿處。唯有此歸宿處，是以貞下起元，靜極而復動，冬極而復春，生意常周流而不絕，若使元亨而不利貞，春夏而不秋冬，則元氣磔裂，發散无餘，而乾道或幾乎熄矣，何變化之有。

紫陽朱子曰：“首出庶物，萬國咸寧。”此言聖人之利貞也。愚謂：聖人聰明睿知，冠乎羣倫，超出庶物，足以有臨，足以表正萬邦而天下皆得其所安，故曰首出庶物，萬國咸寧。首即元也，萬國願載聖人為首，亦猶萬物資始於乾之元也。孔子賛乾之利貞，而又言首，其意亦可見矣。蓋曰：貞不終於貞，而貞之後又繼以元也。聖人體乾之元出而君臨萬國，是為萬國之元首，萬國各有其君則又各為其國之首，蓋推廣乾元之大，以見生生之道无窮也。乾彖傳三言物，初言萬物。次言品物，又言庶物，何其異耶？曰：萬物偕天而言也，品物以在地而言也，庶物即品物，對人君而言，則謂之庶，庶者衆也。