多彩的虎文化   

    虎，是哺乳动物，毛黄色，有黑色的斑纹。虎乃吉祥的象征，又是猛兽之一。虎被称为“兽中之王”，不仅因为它脑门上有“王”字花纹，而且它的的确确有王者的威风。由于它的凶猛威武，被原始氏族社会的人们引为图腾标志。黄帝与蚩尤逐鹿中原时，曾率“熊、罴、貅、貔、虎”冲战，这熊、虎等应是图腾氏族的代称。我国的彝族就是以虎为图腾的。彝族称虎为“罗”，有的地区的彝族以“罗罗”为自身族称，且男人自称“罗罗颇”，女人自称“罗罗摩”。虎在我国文化中占有特殊的地位。

    虎的别称：老虎，除称“兽中之王”外，还有许多别称。山君：据《说文》解释：“虎、山兽之君”。子菟：古代楚国人对虎的称呼。李父、李耳、伯都：西汉杨雄所撰《方言》中说：“虎，陈魏宋楚之间或谓之李父，江淮南楚之间或谓之李耳，自关东西或谓之伯都。”大虫：晋干宝《搜神记》：“扶南王范寻养虎于山，有犯罪者，投与虎，不噬，乃宥之。故山名大虫，亦名大灵。”封史君：典出《太平御览述异记》。据说汉宣城太守封邵，有一天忽然变成虎而食城里老百姓，当地有民谣说：“无作封史君，生不活民死食民。”使君，是人们对太守的尊称。这故事反映了人民对贪官的憎恨。斑子：唐人戴孚《广异记·斑子》一节说：山魈下树，以手抚虎头曰：“斑子，有客在，宜速去也。”寅客、寅兽：十二生肖以寅为虎，故称。

     虎的比喻性：老虎凶猛异常，人们就用它来比喻有权有势的人。唐代诗人韩偓《安贫诗》云：“谋身拙为安蛇足，报国危曾捋虎须！”用“捋胡须”来比喻触犯有权有势的人。人们平常说的“你这是在老虎头上拍苍蝇”，那是指在有权有势的人面前招惹是非，容易带来灾祸。形容一个人长得魁武、勇武，就说他是“虎背熊腰”；形容某人有力气就说他有“九牛二虎之力”；形容儿童健壮憨厚的样子为“虎头虎脑”；形容一个人胆大，就说他是“吃了老虎胆”；形容人处于危险之地，就说他处于“虎尾春冰”之地；比喻某人顾虑太多，不敢向前，就叫“前怕狼，后怕虎”。老虎走路，威风凛凛，于是就用“虎步”来形容人举动威武的样子；比喻青年大胆勇敢，敢于向邪恶势力做斗争的，就叫“初生牛犊不怕虎”。老虎的皮，斑纹彪炳，人们便用“虎变”来形容非常人的行动变化莫测。有些人用“大旗”当“虎皮”来吓唬别人，那就说他是“拉大旗作虎皮”，打着“革命”的旗号以营私。由于老虎的凶猛，其他的凶猛动物，甚至有些工具也被人们以“虎”命名之。如虎鲨(鲨鱼的一种)、虎蛇(毒蛇的一种)、虎钳(老虎钳子，夹工件的工具)、虎皮椅(有权威的人坐的椅子)、将军营房称“虎帐”。虎头鞋、虎头帽(民间小孩穿、戴，用虎威来驱魔镇邪，以保佑孩子平安。还有“虎贲”、“虎伏”、“虎符”、“虎劲”、“虎将”、“虎势”、“虎威”、“虎穴”、“虎头牌”等等。